大约在公元前1792年，汉谟拉比继承了父亲辛•穆巴特利的权力，成为巴比伦王国第六位国王后裔出装 。在辛•穆巴特利时代，巴比伦地区处于相对和平的状态，汉谟拉比登基之后，该地区却屡遭外敌人侵。大约公元前1766年，埃兰王国与巴比伦王国为了争夺扎格罗斯山脉进行了战争，汉谟拉比为了抵御外敌的袭击，大兴土木，在铸建防御高墙的同时，还扩建了许多庙宇，以乞求神灵保佑。
埃兰王国与美索不达米亚平原上的其他城邦结成联盟，击败了埃什努纳等许多城邦，将自己控制的领土进一步延伸到了巴比伦地区后裔出装 。为了继续扩大自己的势力范围，埃兰王国又使用离间计，挑拨巴比伦王国和拉尔萨王国之间的关系，但是埃兰的计谋没有得逞，反而被两国合力粉碎了埃兰及其联盟的人侵。
随后汉谟拉比迁怒于拉尔萨在这场战争中出工不出力，于是汉谟拉比在公元前1763年征服了拉尔萨王国，统一了两河流域下游后裔出装 。正当汉谟拉比准备进一步统一南方的时候，北方因为兵力空虚，邻邦趁虚而人。汉谟拉比遂又挥师北上，平复了 ，占领了艾什努纳。后来，汉谟拉比又借此机会平复了北方的其他小城邦。
汉谟拉比用了几年时间便基本控制了两河流域的大部分地区，只剩下西部叙利亚的阿勒颇和卡特纳还保持着独立后裔出装 。汉谟拉比自称为“月神的后裔”，他的南征北讨使其成为巴比伦王国最伟大的国王，被人们尊称为“阿摩利人之王”。